Venezuela vota referendo para anexar territorio rico en petróleo de Guyana
De manera ordenada y legislativa, Venezuela organizó unas votaciones para añadir a su territorio la localidad de Esequibo, un territorio que los venezolanos reclaman desde 1897.
Los venezolanos votaron este domingo en un referendo convocado por el presidente Nicolás Maduro para reclamar soberanía sobre una gran franja de la vecina Guyana, argumentando que este territorio rico en petróleo y minerales fue robado cuando se trazó la frontera hace más de un siglo.
Guyana considera que el referendo es un paso hacia la anexión y que la votación tiene nerviosos a sus habitantes. En la consulta se pregunta a los venezolanos si apoyan el establecimiento de un nuevo estado en el territorio en disputa, conocido como Esequibo, en el cual Venezuela otorgaría ciudadanía a los residentes actuales y futuros.
No está claro cómo pretenden las autoridades venezolanas concretar esa idea de ejercer jurisdicción sobre ese territorio una vez lo declare parte de Venezuela, actualmente conformada por 23 estados y un distrito capital.
“Hoy vamos a salir más fuertes como país, hablar duro, claro, poderoso y la voz de Venezuela se va hacer una sola, aquí está decidiendo un pueblo”, dijo el presidente Nicolás Maduro tras votar de primero, como es su costumbre, en un centro de votación, ubicado en el Fuerte Tiuna de Caracas, el mayor complejo militar del país.
El mandatario acudió acompañado de su esposa y varios de sus más cercanos colaboradores, entre ellos la vicepresidenta, Delcy Rodríguez.
“Nosotros estamos resolviendo por la vía constitucional, pacífica y democrática un despojo imperial de 150 años”, aseveró.
En un recorrido por la capital venezolana que realizó The Associated Press en los centros de votación se podían ver filas de 30 personas y en algunas de ellas los electores pasaban directo a las mesas vacías, en contraste de otros procesos cuando desde las primeras horas de la mañana cientos de personas se aglomeraban para para sufragar.
“Vine a votar porque el Esequibo es nuestro y espero que sea lo que sea que vaya a hacer, se medite bien y se tenga en mente nunca poner en riesgo la paz”, dijo Juan Carlos Rodríguez, un comerciante de 37 años que aprovechó para votar temprano luego de ver que frente a su recinto de votación, en el centro de Caracas, apenas había un puñado de personas en fila.
El presidente de Guyana, Mohamed Irfaan Ali, reconoció el domingo que muchos guyaneses ven con recelo el referendo y en un mensaje a la nación trató de calmarlos.
Afirmó que “no tienen nada que temer en las próximas horas, días y meses”. Añadió que Guyana está utilizando la diplomacia como su “primera línea de defensa” y está trabajando continuamente para garantizar que sus “fronteras permanezcan intactas”.
“No voy a entrar en la política interna de Venezuela ni en su formulación de políticas, pero quiero advertir a Venezuela que esta es una oportunidad para que demuestren madurez, una oportunidad para que demuestren responsabilidad, y los convocamos. una vez más para unirse a nosotros para... permitir que el estado de derecho funcione y determine el resultado de esta controversia”, acotó Ali.
¿CUÁL ES EL CONFLICTO ENTRE VENEZUELA Y GUAYANA?
Venezuela y Guyana se disputan el denominado Esequibo, un territorio continental de unos 159 mil 500 kilómetros cuadrados, que los venezolanos reclaman como suyo desde 1897, puesto que esa región estaba bajo su jurisdicción durante la colonia española.
Desde 2015 ambos países han enfrentado sucesivas fricciones a consecuencia de las exploraciones petroleras que realiza una subsidiaria de la estadunidense Exxon Mobil en parte del área en disputa.
Por su parte, Nicolás Maduro declaró que son ilegales las concesiones petroleras otorgadas por Georgetown en áreas marítimas frente al Esequibo, argumentando que Guyana no tiene jurisdicción en esas áreas marítimas que están aún sin delimitar.
Maduro insiste en la postura histórica de Venezuela de resolver el litigio mediante negociaciones en el marco del llamado Acuerdo de Ginebra suscrito con Reino Unido el 17 de febrero de 1966, justo 98 días antes de lograr su independencia. En ese entonces, Londres reconoció el reclamo de Venezuela, abriendo la posibilidad de encontrar un arreglo diplomático y satisfactorio para las partes.
En 2016, el ahora ex secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, reforzó el proceso de buenos oficios, que se remontaba a 1990, y advirtió entonces que si para finales de 2017 no se daba un avance importante en el caso del Esequibo, debería llevarse ante la Corte Internacional de Justicia. Ese día finalmente llegó.
En 2018, Guyana inició una demanda ante la CIJ para que ratifique el fallo de 1899, cuando Guyana era una colonia británica en la región. En abril, la Corte emitió una sentencia contra Venezuela y se declaró competente para seguir con el caso.
Maduro ha exhortado repetidamente al secretario general de la ONU, António Guterres, a que renueve sus buenos oficios para reactivar el diálogo bilateral, pero Guyana descarta esa opción al catalogar esta iniciativa como una “amenaza existencial” a su territorio. (Con información de AP)
